今回のテーマは、バローロ

今回、取り上げるのはピエモンテ州が誇る銘酒、バローロである。 バローロと聞けば、力強さや厳格さ、あるいは長い熟成を経てようやく花開く偉大なワイン、そんなイメージを抱く方も多いだろう。――無論、それも間違いではない。だが、その真価は、単なる重厚さや威厳だけでは語り尽くせない。そこにあるのは、熱き魂を内に秘めながらも、グラスの中ではあくまで端正に、そして優雅に振る舞う美しさである。

今回は、そんなバローロの魅力を、アゼリアという生産者を通して辿ってみたい。

その前に、まずはこの地を知るための基本的なポイントを、おさらいしておこう。バローロ、そしてアゼリアについて理解するためにかなりしっかりと解説しているので、少々アカデミックかもしれない。この特集で語り切れなかった 「バローロ・ボーイズとは」　「バローロの生産地区」については、別の読み物にしているので、より詳しく知りたい方はそちらも併せてご覧いただきたい。

忙しい人は要点をまとめた「おさえておきたいポイント」を各章の最初に用意しているので、そこだけを辿ってからおすすめワインをチェックするのがおすすめだ。

ピエモンテ州のワイン

「アゼリアのポイント」に飛ぶ

ピエディ（＝足）、モンテ（＝山）という州名のとおり、アルプス山脈の麓に広がるのがピエモンテ州である。国境は北をスイス、西をフランスと接し、フランス・サヴォアのサヴォイア王家が辺境領としてこの地を治めていたことから、今なおフランス文化の影響が色濃く残っている。

このピエモンテ州のワインがよく引き合いに出されるのがブルゴーニュである。どちらも白も赤も単一品種で醸される点が共通しており、近年ではブルゴーニュ同様、ワイナリー自慢のクリュから造られるワインで他社との差別化を図る動きも顕著だ。もっとも、伝統的にはピエモンテのワイン造りは、収穫時期の異なる複数品種、あるいは複数区画のブドウを組み合わせてブレンドし、リスクを分散しながらワインを仕立てる文化であった。

銘柄としては、代表格であるバローロ、バルバレスコに加え、同じネッビオーロ種から造られるロエロ・ロッソも存在感を増しているし、アルネイス種から造られる白ワインの人気も高まっている。 また、かつて日常酒と見なされていたバルベーラ種、ドルチェット種の赤ワイン、さらにはアスティ県で造られるモスカートの甘口微発泡も、その品質向上は見逃せないところだ。